NASA, aydaki kayalardan ve tozdan oksijen çıkarmanın fizibilitesi konusunda potansiyel ortaklardan görüş bekliyor. ABD uzay ajansı insanları Ay yüzeyine geri göndermeyi planlıyor ve sürdürülebilir yerleşim ve çalışma için gelecekteki astronotlar yerel kaynaklı kaynaklara ihtiyaç duyacak.
NASA yakın zamanda Ay Altyapısı Temel Teknolojileri-1 (LIFT-1) için yeni bir Bilgi Talebi (RFI) yayınladı ve şirketlerle ay yüzeyinde sürekli bir insan varlığına yönelik teknolojiler geliştirmek üzere işbirliği yapmaya davet etti . İlgilenen tarafların altyapı teknolojilerini tasarlaması, geliştirmesi ve sergilemesi bekleniyor. Ancak NASA'nın gösterinin tamamı için ayıracağı fon 250 milyon doları geçmeyecek.
LIFT-1 RFI aracılığıyla NASA, özellikle Ay'daki katı kayaları kaplayan tozlu bir yüzey birikintisi olan Ay regolitinden oksijeni çıkarma, işleme ve depolama kapasitesine sahip uygulanabilir konseptler arıyor . Önerilen çözümler, bu görevleri tek bir "ay günü", yani kabaca bir Dünya ayına eşdeğer bir sürede tamamlamalı ve bunu "yüzeydeki insan etkileşimi olmadan" başarmalıdır.
Ek olarak LIFT-1, üçüncü taraf kuruluşlardan oksijen ekstraksiyonu için gerekli tüm ekipmanı tek bir Ay iniş aracına dahil etmelerini talep ediyor. Bu iniş aracı, en az üç çıkarma döngüsü gerçekleştirmek için yeterli güce sahip olmalı ve Ay'daki regolit çıkarma işleminin Dünya'daki simüle edilmiş çıkarma görevleriyle karşılaştırıldığında nasıl olduğunu değerlendirecek araçlarla donatılmalıdır.
LIFT-1 teklifinde NASA, yılda onlarca metrik ton oksijenin çıkarılmasıyla ticari uzay operasyonlarının başlatılmasını öngörüyor. Sonraki aşamalarda, başarılı teknoloji gösterilerinin, inşaat ve imalat için hammaddenin yanı sıra "yüzlerce ila binlerce" metrik ton oksijen, su ve roket yakıtı sağlayabilen son derece işlevsel kaynak toplama sistemlerine dönüşmesi bekleniyor.
Geçen yıl NASA, Ay'ın güney kutbu çevresinde gelecekteki uzay görevleri için 13 potansiyel iniş alanı belirledi. LIFT-1 RFI'da potansiyel regolit toplama yerleri olarak vurgulanan bu alanların, Ay'da sürekli insan varlığını desteklemek için çıkarılabilecek önemli miktarda hidrojen, su buzu ve diğer maddeleri içerdiğine inanılıyor.
LIFT-1, çalışan bir kaynak toplama çözümünün fizibilitesi veya gelecekteki astronot görevleri sırasında uygulanması için bir son tarih belirtmese de, kurum belirli gereklilikleri özetledi. İlgili taraflar, bu konuyla ilgili tartışmalara katılmak üzere 13 Kasım'da yapılacak sanal endüstri forumuna katılmaya davet ediliyor.
